Gene Hackman fue encontrado muerto hace unos días junto a su mujer, la pianista Betsy Arakawa, y el perro de ambos en su casa de Santa Fe, en Nuevo México (EEUU). El actor acababa de cumplir 95 años el pasado 30 de enero. Aún se estan investigando las causas de las muertes y el día exacto de su muerte.
Nacido en San Bernardino (California, EE UU) en 1930, durante su juventud Hackman estuvo alistado en la Marina estadounidense, destinado a China y Japón como operador de radio. Fue a finales de la década de los cincuenta cuando decidió dedicarse a la actuación, para lo que se inscribió en la prestigiosa escuela californiana Pasadena Playhouse.
Hackman obtuvo las calificaciones más bajas de la institución, demostrando que su estilo actoral era muy distinto al establecido. Al menos, allí conoció a su amigo Dustin Hoffman. Con nada más que llevarse de allí, se trasladó a Nueva York, donde compartió piso con Robert Duvall, otro de los nombres que formaría parte de una generación de actores que cambiaría el aspecto de las estrellas del cine de Hollywood en las dos siguientes décadas.
Su debut en la gran pantalla fue con un papel sin acreditar en Mad Dog Call (1961), para luego aterrizar en la pequeña pantalla hasta 1964, cuando participó en Lilith. A partir de ese momento, ya empezó a aparecer en más largometrajes.
Obviamente, su papel más destacado de esa década es, sin lugar a dudas, el de Buck Barrow en la película de Bonnie y Clyde (1967) dirigida por Arthur Penn, con Warren Beatty y Faye Dunaway de protagonistas, que le proporcionó su primera nominación a los Oscar.
En los 70's, trabajó sin descanso, participando en títulos inolvidables de esa década.
Destacable, sobretodo, su interpretación del policía Popeye Doyle en French Connection. Contra el imperio de la droga (1971), el thriller de William Friedkin que le proporcionó el Oscar al mejor actor, cuya secuela también protagonizó en 1975.
Otros films importantes son La conversación (1974), del gran Francis Ford Coppola, El jovencito Frankenstein (1974), explotando su vis cómica bajo la batuta del genial Mel Brooks o Un puente muy lejano (1977), de Richard Attenborough.
Pero si por algún papel fue conocido por ROCKBUSTERS es, sin duda, por interpretar a Lex Luthor, "la mente criminal más grande de todos los tiempos..." en Superman (1978) de Richard Donner.
Después de los trabajos de los últimos años, su éxito era imparable y no paró de trabajar incansablemente. Los 80's fueron testigos de papeles en películas dispares pero memorales de esa gloriosa década.
Empezó en 1980 repitiendo su papel de Lex Luthor en Superman II (y en su desastrosa cuarta entrega de 1987) y, y fue encadenando proyectos como Rojos (1981), Más allá del valor (1983), Elliot, mi mejor amigo (1984), Más que ídolos (1986), la genial Sin salida (1987), Bat 21 y la imprescindible Arde Mississippi, ambas de 1988, y A la caza del lobo rojo (1989).
Si en los 80's había pocos títulos discretos en la filmografía de Hackman, en los 90's aún habían menos.
En 1990 apareció en Postales desde Hollywood y la gran Testigo accidental, para luego dejarse ver en películas como Acción judicial (1991) o la gran obra maestra de Clint Eastwood, Sin perdón (1992), que le reportó su segundo Oscar.
En 1993 se le pudo ver un gran thriller como La tapadera, mientras que luego se pasó al western con Wyatt Earp (1994) y Rápida y mortal (1995). Marea roja y Cómo conquistar Hollywood mostrarían la diversidad interpretativa de ese 1995.
La maravillosa La jaula de los grillos contrasta muy bien con Al cruzar el límite y Cámara sellada, las películas que interpretó en 1996, para finalizar los 90's con tres grandes títulos: la impecable Poder absoluto (1997), una de las mejores cintas dirigidas por Clint Eastwood, Al caer el sol (1998), con un espectacular Paul Newman, y Enemigo público (1998), una frenética cinta junto a Will Smith.
Los 2000's tampoco se quedaron cortos, y eso que se retiró en 2004.
En 2000 pudimos verle en la gran Bajo sospecha y en la reivindicativa Equipo a la fuerza. En 2001 apareció en The Mexican, Las seductoras, Tras la línea enemiga y en Los Tenenbaums. Una familia de genios, entrando en el universo tan personal de Wes Anderson.
En 2003 lo vimos en El jurado y en 2004 interpretó, en su último papel, a Monroe Cole en Binvenido a Mooseport, un film bastante discreto.
Desde ROCKBUSTERS lamentamos muchísimo la pérdida tan extraña de un monstruo de la interpretación.
Descanse en paz, Lex Luthor!
Os dejamos la sesión que le dedicamos por motivo de su cumpleaños el pasado 2024.
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