Ayer nos hemos enterado de que ha fallecido, a los 84 años, Burt Kwouk, el actor que interpretaba a Cato Fong, el mayordomo chino del genial inspector Jacques Clouseau, quien tenía la orden de saltar sobre él de improviso para ayudarle a afinar sus reflejos.
Nacido en Cheshire (Inglaterra) pero criado en Shanghai, Kwouk regresó a las islas británicas después de que el gobierno maoísta requisara los bienes de su familia.
A partir de entonces, intervino en un papel secundario tras otro hasta que El nuevo caso del inspector Clouseau (1964) le dio su rol más conocido.
Para aquel filme, secuela de La pantera rosa, el director Blake Edwards había creado un personaje que servía de compañero al incalificable detective de Peter Sellers y que, a la vez, parodiaba al sirviente experto en artes marciales (y llamado, qué cosas, Kato) encarnado por Bruce Lee en la serie El avispón verde.
La popularidad de Cato fue tal que, tras la muerte de Sellers en 1980, su personaje siguió apareciendo en los filmes de la saga junto a aquellos actores (Roger Moore, Roberto Benigni) que trataban de llenar el hueco dejado por Sellers.
Sin lamentar demasiado este encasillamiento, Kwouk intervenía a destajo en películas y series de televisión, contando en su haber con títulos de todo pelaje como, por ejemplo, El imperio del sol.
En 2011, recibió la Orden del Imperio Británico.
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