Hace unos días recibíamos una tristísima noticia. Bonnie Tyler, después del tratamiento por una perforación intestinal que le indujo a un coma durante un tiempo, nos decía adiós a los 75 años de edad.
Gaynor Hopkins, la cantante galesa conocida como Bonnie Tyler, creció escuchando la música de mujeres como Janis Joplin y Tina Turner. Concluyó sus estudios en la década de los 60's, dejó la escuela antes de graduarse y comenzó a trabajar en una tienda local de comestibles, y luego como cajera de supermercado.
En 1971 formó su propia banda llamada Imagination, y cantó con ellos en los bares y clubes de todo el sur de Gales. Fue entonces cuando decidió adoptar el nombre artístico de Sherene Davis.
En 1975, Roger Bell, quien trabajaba para la capilla de música de la época, visitó un club en el sur de Gales para ver algunos aspirantes a contrato discográfico, y quedó asombrado al escuchar a Tyler cantando "Nutbush City Limits" con Imagination.
Fue invitada a Londres para grabar algunos demos, y meses más tarde recibió una llamada telefónica de RCA Records para firmar un contrato de grabación. Antes de firmar, se le recomendó un cambio de nombre; ella recopiló una lista de apellidos y nombres de la Biblia y eligió llamarse Bonnie Tyler.
Tyler grabó 'The World Starts Tonight' entre 1975 y 1976, siendo publicado en 1977.
La sesión comenzó con la grabación de cuatro demos; "My My! Honeycomb", con su lado B "Got So Used to Loving You", y "Lost in France", con su lado B "Baby I Remember You", que entró en el Top 50 del Reino Unido y alcanzó el puesto número 9, y se mantuvo ahí durante diez semanas.
En medio del esfuerzo promocional que acompañaba al nuevo sencillo, Tyler encontró que su voz estaba adoptando una cualidad rasgada y fue diagnosticada con grandes nódulos vocales que debían ser tratados con urgencia. Después de ser operada, su médico le ordenó que no hablase en varias semanas; sin embargo, no lo hizo. Por tal motivo, su voz se quedó con un sonido ronco permanente que se convirtió en la marca de su carrera, haciéndole creer al principio que su carrera había finalizado. Sin embargo, Tyler continuó cantando.
En 1978 publicó 'Natural Force', con singles como "Heaven","Here am I", o el que le dio fama internacional, lelgándola a comparar a Rod Stewart por su voz rasgada: "It's a heartache".
El siguiente álbum, 'Diamond Cut' llegó en 1979. Aunque se alejó un poco del estilo country de los anteriores redondos, tuvo buena aceptación. Aquí ya se econtraba algún tema que no era escrito por Ronnie Scott y Steve Wolfe, los creadores de los temas publicados hasta entonces. "Too Good To Last", "My Guns Are Loaded" o "Louisiana Rain", escrita por Tom Petty fueron algunos de los singles publicados.
Ese mismo año publicó también "The World Is Full Of Married Men", tema principal de la película con el mismo nombre de ese año.
En 1981 llegó el fin de su contrato con RCA con la publicación de 'Goodbye to the Island', que incluía singles como "I'm Just a Woman", un cover de "A Whiter Shade of Pale", "I Believe in Your Sweet Love", o el tema con el que Tyler ganó el Festival Popular de Musica de 1979, celebrado en Tokyo: "Sitting on the Edge of the Ocean".
Después de acabar con RCA, se acerco a Jim Steinman para que fuera su productor, visto el éxito con 'Bat Out of Hell' de Meat Loaf.
Una vez fichada por Columbia Records, su unión con Steinman resultó en la publicación de 'Faster Than the Speed of Night' en 1983, el que es considerado el mejor álbum de la cantante galesa, y con el que consiguió importantes premios tanto el álbum como la artista. En él se encuentra un cover de "Have You Ever Seen The Rain?", otro de "Straight From the Heart" (canción que publicó Bryan Adams dos meses antes) y singles publicados como el que da título al disco y, obviamente, el gran himno de su discografía: "Total Eclipse of the Heart".
Tres años más tarde, en 1986, llegó 'Secret Dreams and Forbidden Fire', de nuevo con la producción de Steinman, y el que colaboró también Desmond Child. De este disco se extrajeron temas como "If You Were a Woman (And I Was Your Man)", "No Way to Treat a Lady", escrito por Bryan Adams, o el otro gran hit de su carrera: "Holding Out For A Hero", lanzado en 1984 en la banda sonora de Footloose.
En 1987 también pudimos escucharla cantando "Islands" la canción que da título al álbum que Mike Odfield publicó ese año.
Y en 1988 llegó su último álbum con Columbia: 'Hide Your Heart'. Este disco tenía canciones que luego escuchamos en otras voces. La que da título al disco fue escrita por Paul Stanley, y se usó en un disco de Kiss, "Save Up All Your Tears" fue cantada por Robin Beck o Cher y "The Best" fue popularizada brutalmente por Tina Turner.
A finales de los 80's, su éxito no fue tan grande como lo fue en los inicios de la década, cos que le hizo cambiar de escenario.
Así pues, en la década de los 90's, se estableció en Alemania, asociándose con el cantante y productor alemán Dieter Bohlen (el rubio del famoso dúo Modern Talking).
Fruto de esa unión, se publicó, en 1991, el álbum 'Bitterblue', con temas compuestos por el propio Bohlen, Giorgio Mordorer, Nik Kershaw o Albert Hammond. Se extrajeron singes como el que da título al disco o "Where Were You".
'Angel Heart' llegó en 1992, con todas las canciones escritas por Bohlen excepto algun tema escrito por el mítico Robert "Mutt" Lange.
Y, un año mas tarde, llegaría el último album con Bohlen: 'Silhouette in Red' con algunos éxitos que incluían un cover de la mítica "You Are So Beautiful", de Billy Preston.
En 1995, publicó 'Free Spirit' de la mano de Warner Music, volviendo así al mercado americano. Aquí se escucharon temas escritos por Klaus Meine y Rudolph Schencker de Scorpions, Jim Steinman o Jeff Lyne de E.L.O. como, por ejemplo, covers de "Making Love Out of Nothing At All" o "Bridge Over Troubled Water".
Bonnie Tyler despidió los 90's grabando uno de sus peores discos: 'All In One Voice', de 1998, álbum que tuvo muchos problemas ya de inicio y que supuso un final de ciclo para la cantante galesa.
En 2002, Emi Music le pidió a Tyler que grabara un disco con versiones de canciones que le gustaran. El resultado fue 'Heart Strings', un álbum publicado en 2003 grabado con la Filarmónica de Praga en la que la cantante puso voz a temas conocidos internacionalmente. Algunos temas son el "Against All Odds" de Phil Collins, o el "Learning To Fly" de Tom Petty.
Ese mismo 2003, la cantante francesa Kareen Antonn le pidió grabar una versión en francés de "Total Eclipse of The Heart". El resultado fue "Si demain... (Turn Around)", publicado a finales de ese año. Ese cover junto con el de "It's a Heartache" (llamado "Si Tout S'Arrete"), la regrabación de otros seis temas clásicos de su carrera, más algún tema inédito conformaron el disco publicado como 'Simple Believe' en 2004.
Finalizó la primera década del nuevo milenio publicando, en 2009, un extraño álbum llamado 'Wings' en Europa excepto en Reino Unido, que se llamó 'Celebrate'. Ambos nombres pertenecía a los dos singles publicados de ese disco.
Estuvo años sin sacar disco, aunque estuvo de gira con Robin Gibb en 2010 y con Status Quo en 2012. Fue este año cuando recibió la petición de representar a Reino Unido en el Festival de la Canción de Eurovisión de 2013, con la canción "Believe In Me" (quedó en un triste puesto nº 19).
Eso hizo que se aplazara hasta 2013 la publicación de su siguiente álbum, grabado en Nashville, con colaboraciones del calibre de Desmond Child, Beth Hart o Carrie Underwood: 'Rocks and Honey', un álbum que tenía un toque Country, muy parecido a sus discos de los 70's. Además del tema de Eurovisión, que también acabó incluido en el disco, se publicaron singles como "This is Gonna Hurt" y "Love is the Knife".
En 2016 volvió a Nashville para empezar a grabar lo que conformaría su nuevo álbum, junto a Kevin Dunne, bajista de los primeros álbumes de la cantante (y que había escrito nuevas canciones para ella), y David Mackay, productor de esos primeros discos de Tyler.
En 2017 pudimos escucharla en "Love's Holding On" con la banda Axel Rudi Pell que, en esa época, contaba con la maravillosa voz de Johnny Gioelli de Hardline.
Y por fin llegó 2019, año en que publicó el ansiado nuevo álbum: 'Between the Earth And the Stars', obra que contenía, además de las colaboraciones ya mencionadas, tres duetos muy interesantes: "Battle of Sexes" con Rod Stewart, "Someone's Rockin' Your Heart" con Francis Rossi de Status Quo, y "Taking Control" con Cliff Richard.
En 2021 publicó (con retraso debido a la pandemia del COVID) su último álbum de estudio: 'The Best Is Yet to Come' (2021), de nuevo con David Mackay como productor.
El disco, con un sonido pop-rock de los 80's, tiene canciones de diferentes autores y cuatro covers, entre ellas, la de la tierna "I'm Not In Love" de 10cc.
En 2022, fue galardonada con la Orden del Imperio Británico en la lista de honores del cumpleaños de la Reina por sus servicios a la música.
Desde ROCKBUSTERS lamentamos la muerte de tan fantástica voz y una cantante tan maravillosa.
Descanse en paz, Ms. Tyler!
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